WAT IS KRATOM?

Kratom, ook bekend als Mitragyna speciosa is een tropische boom. De bladeren van de kratomboom worden gebruikt vanwege hun therapeutische en recreatieve eigenschappen. Tegenwoordig heeft kratom wereldwijd aan populariteit gewonnen vanwege de verscheidenheid aan effecten die het kan bieden. De actieve verbindingen in kratom, met name mitragynine en 7-hydroxymitragynine, beïnvloeden de receptoren in de hersenen en het zenuwstelsel, waardoor verschillende effecten worden geproduceerd, afhankelijk van de dosering en de soort kratom.

DE GESCHIEDENIS VAN KRATOM

Kratom, ook bekend als Mitragyna speciosa, is oorspronkelijk afkomstig uit Zuidoost-Aziatische landen, zoals Thailand, Maleisië, Indonesië en Papoea-Nieuw-Guinea. De kratomboom gedijt in tropische klimaten en groeit voornamelijk in de dichtbegroeide regenwouden van deze regio’s.

Het gebruik van kratom gaat vele eeuwen terug en heeft een lange geschiedenis in de traditionele geneeskunde en cultuur van Zuidoost-Azië. Inheemse bevolkingsgroepen in deze landen hebben al lang de bladeren van de kratomboom gebruikt vanwege de vermeende medicinale en recreatieve eigenschappen. Traditioneel werden de bladeren vaak gekauwd of als thee gedronken om hun stimulerende en pijnstillende eigenschappen te ervaren, maar ook om ontspanning en stressvermindering te bevorderen.

De kennis van kratom en het gebruik ervan werd lange tijd mondeling doorgegeven in lokale gemeenschappen. Pas in recentere tijden is kratom wereldwijd bekender geworden, en het wordt nu steeds vaker gebruikt als een natuurlijk supplement voor verschillende doeleinden, zoals pijnverlichting, stemmingseffecten en ontspanning.

HET VERSCHIL TUSSEN RODE, GROENE EN WITTE KRATOMSOORTEN

Rode, groene en witte kratomsoorten zijn verschillende varianten van kratom die worden onderscheiden door de kleur van de bladnerven. Elk type heeft unieke chemische samenstellingen en wordt geassocieerd met verschillende effecten, hoewel de reactie ook afhangt van individuele gevoeligheid en dosering. Hier zijn de algemene eigenschappen en effecten van elk kratomtype:

• Rode kratom: Rode kratombladeren hebben rode aderen en worden vaak geassocieerd met ontspanning, pijnverlichting en een kalmerende stemming. Ze zijn vaak gebruikt om stress en angst te verminderen en kunnen helpen bij het verlichten van fysieke pijn. Rode kratom wordt vaak ’s avonds of op momenten van rust en ontspanning gebruikt, omdat het een rustgevend effect kan hebben en soms slaperigheid kan veroorzaken.
• Groene kratom: Groene kratombladeren hebben groene aderen en worden beschouwd als een meer evenwichtige variant. Ze worden vaak gebruikt voor een milde energieboost, focus en concentratie, terwijl ze ook enige ontspanning bieden. Groene kratom kan helpen bij het verlichten van stress en angst, maar zonder de intense sedatieve effecten van rode kratom. Het wordt vaak overdag gebruikt om vermoeidheid te bestrijden en de productiviteit te verhogen.
• Witte kratom: Witte kratombladeren hebben witte aderen en worden beschouwd als de meest stimulerende variant. Ze worden gebruikt om energie, alertheid en motivatie te bevorderen. Witte kratom kan helpen om vermoeidheid tegen te gaan en kan een licht humeurverbeterend effect hebben. Vanwege de stimulerende aard wordt witte kratom meestal overdag gebruikt en niet vlak voor het slapengaan.

EFFECTEN VAN KRATOM

De effecten van kratom kunnen variëren afhankelijk van de dosering, de soort (kleur) en de individuele gevoeligheid. De effecten afhankelijk van de dosering zijn:

• Lage dosis: Bij lage doseringen wordt kratom vaak beschreven als stimulerend en energie verhogend. Gebruikers kunnen een toename van alertheid, concentratie en energie ervaren. Dit kan nuttig zijn voor mensen die behoefte hebben aan een natuurlijke boost om hun productiviteit te verbeteren of vermoeidheid te verminderen.
• Gemiddelde dosis: Bij matige doseringen kunnen de effecten van kratom zich richten op pijnverlichting, ontspanning en een verbeterde stemming. Gevoelens van stress en angst kunnen verminderen, en sommige mensen ervaren een gevoel van welzijn en sociale verbondenheid.
• Hoge dosis: Bij hogere doseringen neemt het pijnstillende en kalmerende effect van kratom toe. Dit kan leiden tot diepe ontspanning en een sedatief effect. Mensen kunnen zich rustiger en kalmer voelen, maar dit kan ook leiden tot slaperigheid of vermoeidheid.

HOE GEBRUIK JE KRATOM?

Kratom kan op verschillende manieren worden geconsumeerd, afhankelijk van de voorkeur van de gebruiker. Hier zijn enkele van de meest voorkomende manieren waarop kratom wordt ingenomen:

• Kauwen van verse bladeren: In de regio’s waar kratom van nature groeit, is een traditionele manier om het te gebruiken door verse kratombladeren te plukken en direct op de bladeren te kauwen. De actieve verbindingen worden geabsorbeerd door het mondslijmvlies en kunnen snel effect hebben.
• Kratom poeder: Kratombladeren worden gedroogd en gemalen tot een fijn poeder dat gebruikers kunnen innemen door het te mengen met voedsel, dranken of water. Het poeder kan ook in capsules worden gedaan om het gemakkelijker te maken om in te nemen en de smaak te maskeren.
• Kratom thee: Een veelgebruikte methode is het zetten van kratom thee. Het kratom poeder wordt gekookt in water en vervolgens gezeefd om een thee te maken. De thee kan worden gezoet of gekruid naar smaak.
• Kratom tincturen: Kratom tincturen zijn geconcentreerde vloeibare extracten van kratombladeren. Ze worden meestal druppelsgewijs onder de tong geplaatst en snel geabsorbeerd in de bloedbaan.
• Kratom extracten: Extracten zijn krachtigere vormen van kratom die een hogere concentratie aan actieve verbindingen bevatten. Ze kunnen in poedervorm zijn of als vloeibare tincturen worden verkocht.
• Kratom capsules: Kratom poeder kan in gelatinecapsules worden gedaan om de inname te vergemakkelijken. Capsules bieden een nauwkeurige dosering en kunnen handig zijn voor mensen die de smaak van kratom poeder willen vermijden.

Het is belangrijk om te onthouden dat de effecten en snelheid van optreden kunnen variëren afhankelijk van de consumptiemethode. Bijvoorbeeld, het kauwen van verse bladeren kan sneller effect hebben dan het drinken van kratom thee, omdat de actieve verbindingen direct door het lichaam worden opgenomen.

KRATOM VOOR HET VERLICHTEN VAN STRESS EN ANGST

Kratom kan mogelijk helpen bij het verlichten van stress en angst vanwege de interactie met bepaalde receptoren in de hersenen en het zenuwstelsel. De belangrijkste actieve verbindingen in kratom, met name mitragynine, lijken te werken als partiële agonisten van opioïde receptoren, voornamelijk de mu-opioïdreceptor. Daarnaast heeft kratom ook invloed op serotonine- en andere neurotransmittersystemen. Hier zijn enkele manieren waarop kratom mogelijk kan helpen bij stress en angst:

• Anxiolytische effecten: Kratom heeft anxiolytische eigenschappen, wat betekent dat het kan helpen om gevoelens van angst te verminderen. Het kan een kalmerende en ontspannende werking hebben, waardoor mensen zich rustiger en meer op hun gemak voelen.
• Stressvermindering: Kratom kan bij sommige gebruikers helpen om stressniveaus te verlagen. Het kan een gevoel van welzijn bevorderen en helpen om beter om te gaan met stressvolle situaties.
• Serotonerge activiteit: Kratom kan invloed hebben op serotonine receptoren in de hersenen, wat de stemming kan verbeteren en gevoelens van geluk en tevredenheid kan bevorderen. Een evenwichtige serotoninehuishouding is cruciaal voor het reguleren van emoties en het verminderen van angstgevoelens.

WELKE ACTIEVE VERBINDINGEN IN KRATOM ZIJN VERANTWOORDELIJK VOOR DE EFFECTEN?

De actieve verbindingen in kratom die verantwoordelijk worden geacht voor de effecten ervan zijn mitragynine en 7-hydroxymitragynine. Deze twee alkaloïden zijn de belangrijkste bioactieve stoffen in kratombladeren en hebben een interactie met receptoren in de hersenen en het zenuwstelsel, wat leidt tot verschillende effecten.

• Mitragynine: Mitragynine is het meest voorkomende alkaloïde in kratom en is verantwoordelijk voor de meeste van de effecten van kratombladeren. Het werkt als een partiële agonist van opioïde receptoren in de hersenen, met een sterkere affiniteit voor de mu-opioïdreceptor. Dit kan leiden tot pijnverlichting, ontspanning en een gevoel van welzijn.
• 7-hydroxymitragynine: Hoewel 7-hydroxymitragynine in kleinere hoeveelheden voorkomt dan mitragynine, is het veel potenter. Het werkt als een sterke agonist van de opioïde receptoren, vooral de mu-opioïdreceptor. Dit versterkt de analgetische en ontspannende effecten van kratom.

Naast mitragynine en 7-hydroxymitragynine bevatten kratombladeren ook andere alkaloïden, zoals speciogynine, paynantheine en speciociliatine. Hoewel deze verbindingen ook bijdragen aan de werking van kratom, zijn ze meestal in kleinere hoeveelheden aanwezig en hun specifieke rol in de effecten van kratom is nog niet volledig begrepen.

WERKT KRATOM VERSLAVEND?

Ja, kratom kan verslavend zijn. Hoewel kratom een lagere verslavingspotentie heeft dan traditionele opioïden zoals heroïne of oxycodon, kan het nog steeds verslavend zijn, vooral bij regelmatig en langdurig gebruik.

De actieve verbindingen in kratom, met name mitragynine en 7-hydroxymitragynine, werken op opioïde receptoren in de hersenen, wat kan leiden tot het ervaren van pijnverlichting, ontspanning en een gevoel van welzijn. Na verloop van tijd kan het lichaam gewend raken aan de effecten van kratom, wat kan leiden tot tolerantie. Dit betekent dat steeds grotere hoeveelheden kratom nodig kunnen zijn om hetzelfde gewenste effect te bereiken, wat kan leiden tot een vicieuze cyclus van toegenomen gebruik.

Bovendien kan regelmatig gebruik van kratom leiden tot fysieke afhankelijkheid, wat betekent dat het lichaam zich aanpast aan de aanwezigheid van de stof en ontwenningsverschijnselen kan ervaren als het gebruik plotseling wordt gestopt. Ontwenningsverschijnselen van kratom kunnen variëren, maar ze kunnen onder meer bestaan uit prikkelbaarheid, angst, slapeloosheid, spierpijn, loopneus, zweten en maagklachten. Hoewel verslaving aan kratom minder ernstig is dan verslaving aan andere opioïden, kan het nog steeds aanzienlijke problemen veroorzaken voor individuen die ermee worstelen. Het is belangrijk om kratom verstandig te gebruiken, de aanbevolen doseringen te volgen en pauzes in te lassen tussen periodes van gebruik om het risico op verslaving te minimaliseren.